Universidade de Évora desenvolve plataforma de informação polínica
Investigadores do Grupo de Ciências da Atmosfera, Água e Clima do Instituto de Ciências da Terra (ICT) com a colaboração do Departamento de Informática da Escola de Ciências e Tecnologia da Universidade de Évora (UÉ), criaram a plataforma Pólen Alert, sobre a concentração de pólen no ar de vários tipos polínicos.
Após uma primavera chuvosa e um período considerável de confinamento devido à pandemia de Covid-19, os investigadores preveem «dias menos agradáveis para os indivíduos alérgicos» devido aos «níveis elevados de pólen de gramíneas e oliveira» registados pelo Observatório instalado em Évora, agora disponíveis para consulta na plataforma Pólen Alert.
Célia Antunes, investigadora do ICT, considera ser muito importante disponibilizar esta informação à comunidade sobretudo para quem é alérgico a pólen uma vez que lhes permite conhecer o nível destes minúsculos grãos produzidos pelas flores e «ajudar a pessoa alérgica a gerir a alergia e adotar medidas de prevenção da exposição no período de maior risco», a quem deixa o alerta a «quem sofre deste tipo de alergias deve seguir as indicações dos alergologistas ou médico de família».
De acesso livre, a plataforma Pólen Alert disponibiliza de uma forma gráfica e de fácil leitura, informação sobre o risco de exposição a pólen (mais de 20 tipos que incluem os considerados mais alergizantes), para quatro cidades portuguesas – Évora, Porto, Guarda e Lisboa – encontrando-se os investigadores ainda a trabalhar nos dados referentes à capital portuguesa, que ficarão disponíveis já na próxima semana.
Criado em colaboração entre polos do ICT de Évora e do Porto (Universidades de Évora e do Porto), o Instituto Português do Mar e da Atmosfera (IPMA) e o Instituto Politécnico da Guarda, o Observatório de Ciências da Atmosfera do ICT instalado num dos edifícios da UÉ, em Évora, funciona em permanência, 24 horas por dia, à taxa de 10L/min.
Depois de recolhidos e seccionados em setes secções correspondentes a cada dia da semana, os investigadores observam estes pólenes ao microscópio, o que lhes permite não só a identificação dos tipos polínicos, mas também a sua contagem, para que no final seja possível determinar a concentração de pólen no ar (grãos/m3).
Célia Antunes explica que o pólen «é parte do sistema reprodutor masculino das plantas e participa na reprodução sexuada das mesmas», recorrendo, algumas delas, «ao vento como agente disseminador do pólen (plantas anemófilas). Estas, durante a sua época polínica, “emitem enormes quantidades de pólen para a atmosfera e esse pólen pode desencadear doença alérgica respiratória nos indivíduos suscetíveis», pelo que esta plataforma é considerada uma ferramenta bastante útil para quem sofre de patologias alérgicas respiratórias ou dermatológicas.