ESAC inaugura estação para testes de controlo biológico de espécies invasoras
A Escola Superior Agrária de Coimbra (ESAC-IPC) reforçou a sua capacidade científica com a inauguração de uma nova estação de quarentena ou confinamento. Esta infraestrutura destina-se à realização de testes com insetos para o controlo biológico de plantas invasoras, tanto terrestres (como as acácias) como aquáticas (como o jacinto-de-água).
Aprovada pela Direção-Geral de Alimentação e Veterinária (DGAV), a estação cumpre rigorosos padrões de biossegurança, garantindo que os ensaios decorram sem risco de libertação acidental.
Controlo Biológico: Uma alternativa sustentável
Face às ameaças das espécies invasoras à biodiversidade e à economia, o controlo biológico surge como uma ferramenta crucial e sustentável. Ao contrário dos métodos químicos ou mecânicos, esta estratégia utiliza inimigos naturais específicos para reduzir as populações invasoras de forma continuada. O projeto recorda o sucesso do Trichilogaster acaciaelongifoliae, o único agente libertado até agora em Portugal para controlar a acácia-de-espigas.
A nova estação permitirá avaliar:
A especificidade dos agentes relativamente às espécies-alvo;
Efeitos potenciais sobre espécies nativas ou de interesse económico;
Eficácia na redução de populações invasoras;
Segurança ecológica para futuras libertações.
A coordenação científica cabe à investigadora Hélia Marchante (CERNAS – ESAC/IPC), em colaboração com o Centro de Ecologia Funcional da Universidade de Coimbra. Este investimento está alinhado com o Plano Floresta 2050, que integra o controlo biológico na gestão de plantas invasoras.