EFSA questiona o sistema de controlo de pragas da África do Sul
Relatório da EFSA (European Food Safety Authority) afirma que os programas de exportação de citrinos para a União Europeia implementados pela África do Sul para controlar a Thaumatotibia leucotreta ou a falsa mariposa não são eficazes para impedir a entrada dessa praga no continente.
A Comissão Europeia encomendou o relatório à EFSA após repetidas interceptações em portos europeus de remessas infestadas por T. leucotreta , uma praga disseminada por toda a África e também presente em Israel, endémica da África do Sul e da qual a Europa, até agora, está livre. É classificado pelos regulamentos comunitários como quarentena e faz parte da lista de vinte pragas prioritárias da UE pelo seu impacto económico, ambiental e social.
Segundo este documento, o país africano, principal fornecedor de citrinos fora da UE, com mais de 800.000 toneladas exportadas para a UE anualmente, só garante, com 95% de certeza, 92%, 85% e 97% das paletes exportadas (dependendo do tipo de programa implementado) estaria livre da praga.
Um dos pontos mais críticos é a correta implementação dos regimes de temperatura durante o transporte, fator fundamental para garantir a mortalidade dos possíveis patógenos presentes nos contêineres. Os especialistas do painel convocado pela EFSA questionam a confiabilidade dos dados usados para apoiar as taxas de mortalidade de diferentes durações e temperaturas aplicadas em trânsito (não é um tratamento a frioou tratamento a frio, apenas uma conservação a frio), o número de sondas por contêiner para controlar a temperatura durante o transporte, de acordo com os padrões internacionais, e a ausência de verificação dos dados da sonda do navio para confirmar a correta implementação do regime de temperatura durante o transporte . À luz das informações adicionais fornecidas pela África do Sul após quatorze interceptações, em doze delas “ficou claro que a temperatura ajustada durante o transporte não havia sido atingida”, afirma o relatório.
A EFSA identificou muitos outros pontos fracos nos programas implementados pela África do Sul, como a falta de precisão e confiabilidade no monitoramento dos pomares - que não atende aos padrões internacionais-; inspeções insuficientes durante o período de coleta; tratamentos insuficientes em áreas com altas temperaturas no verão; deficiências na amostragem das entregas para o almoxarifado do mesmo pomar e, consequentemente, falta de confiabilidade da fiscalização; e não conformidade ao rejeitar um pomar completo quando um palete dele é rejeitado. Muitas pragas que atualmente afetam a citricultura mediterrânea vêm da África do Sul, como as diferentes espécies de cotonetes, incluindo Delettococcus aberiae , e o vetor HLB, Trioza erytreae, o que mostra a seriedade das conclusões do relatório.
Para o Citrus Management Committee (CGC), associação patronal de exportadores privados de citros na Espanha, os resultados do relatório são "objetivamente preocupantes, inaceitáveis". A presidente do CGC, Inmaculada Sanfeliu, assegura que “na realidade, estes percentuais, no caso da África do Sul, supõem a entrada de dezenas de milhares de toneladas de citrinos infestados de indivíduos viáveis, capazes de se dispersar e, portanto, um possibilidade muito elevada de introdução e estabelecimento desta praga na UE. Essa dança de probabilidades significa brincar com fogo, incorrendo em responsabilidades, pois não se pode ignorar que o objetivo da regulamentação é conseguir a ausência total de praga nos frutos ”.
Na opinião do CGC, a única alternativa que resta a Bruxelas para cumprir sua própria legislação e garantir a ausência da praga nas frutas importadas é estender a todas as remessas fora da UE o único método comprovadamente eficaz contra essa praga: o tratamento de frio ( tratamento a frio ) durante a viagem de barco até o porto de destino, imposta pelos EUA, China, Índia, Coréia, Japão ou Austrália para evitar a entrada dessa praga e de outras, como moscas-das-frutas ( Bactrocera zonata, B .dorsalis , Ceratitis rosa ou C. cosyra ).
Com esse tratamento, os EUA registraram apenas duas interceptações de T. leucotreta em embarques da África do Sul desde 1997. Somente nas últimas cinco campanhas (com a de 2021 em seu equador), a UE já rejeitou 61 remessas de citrinos para este praga. Precisamente, este mesmo tratamento a frio é também aquele que as exportações espanholas de citrinos são obrigadas a efectuar para oferecer uma garantia plena de que não existe qualquer possível contaminação dos frutos por Ceratitis capitata noutros países produtores.
Fonte: Phytoma